Johnstons Wechsel auf Honda für die Isle of Man TT 2023

Ashcourt-Racing-Fahrer setzt auf Honda Fireblade für den Sieg

Nach einem enttäuschenden Isle of Man TT 2022 hofft Lee Johnston (Ashcourt Racing’s), dass der Wechsel von BMW zu Honda in den 1000cc-Klassen bei den TT-Rennen 2023 für frischen Wind sorgt.

Johnston und sein Team haben die ehemaligen Glenn Irwin CBR1000RR-RR Fireblades von der offiziellen Honda-Rennabteilung erworben und planen, sie in den RST Superbike-, RL360- und Milwaukee Senior-Rennen einzusetzen.

Das Comeback mit der Fireblade

Nach seinem Sieg im Auftaktrennen der Supersport-Klasse 2019 hofft Johnston, dass ihn der Wechsel zur Fireblade in den großen Rennen weiter nach oben bringt und seine Chancen in den Monster Energy Supersport- und Bennetts Supertwin-Rennen ergänzt, wo er erneut zu den Favoriten gehört.

“Letztes Jahr hatten wir ein paar Probleme mit den großen Motorrädern, Elektrikprobleme und ähnliches, was wirklich schade war, da ich sowohl in den Superbike- als auch in den Superstock-Rennen unter den ersten Vier war”, erklärte Johnston. “So weit vorne zu sein und dann Probleme zu bekommen, war sehr frustrierend.”

Warum die Wahl auf die Honda Fireblade fiel

Laut Johnston sind viele Fahrer von der Honda Fireblade überzeugt. “Man muss sich nur im Fahrerlager umsehen, sowohl auf der Straße als auch auf den kurzen Strecken, um zu sehen, dass die Honda Fireblade von vielen Fahrern bevorzugt wird, und einige Jungs sind in letzter Zeit gut damit gefahren. Das sagt mir, dass das Motorrad ein gutes Basis-Chassis hat und ein gutes Gesamtpaket ist, also ist es wert, es bei der diesjährigen TT zu versuchen.”

Johnstons Eindrücke wurden durch jüngste Tests auf den spanischen Rennstrecken Monteblanco und Andalucia bestätigt.

“Sie hat sich massiv verändert, seit ich 2018 das letzte Mal auf einer Honda gefahren bin. Das neuere Modell fühlt sich wirklich gut und geschmeidig an”, erklärte er. “Sie fühlt sich auch klein an, und die Tatsache, dass sie schön kompakt ist, gibt einem kleinen Fahrer wie mir sofort viel Vertrauen. Ich fühlte mich wirklich wohl darauf.”

Ziel: Das Podium der großen Motorräder

Obwohl Johnston eher als Fahrer kleinerer Motorräder galt, erreichte er sein erstes TT-Podium in der Superstock-Klasse, als er 2015 hinter Ian Hutchinson und Michael Dunlop Dritter wurde. Er ist entschlossen, dieses Mal mit der Fireblade bessere Ergebnisse zu erzielen:

“Es war ziemlich lustig, neben Hutchy und Michael auf dem Superstock-Podium zu stehen, aber ich will es dieses Jahr auf den großen Motorrädern richtig gut machen, vor allem, weil es letztes Jahr gut lief, bevor ich Probleme bekam. Ich war in der Lage, aus dem Stand eine Runde mit 130 Meilen pro Stunde zu fahren, und auch wenn noch ein paar Meilen fehlen, um das zu schaffen, würde ich gerne wieder auf einem Big-Bike-Podium stehen.

Das wird nicht einfach sein, wenn man sieht, wie Michael in einem Seniorenrennen auf dem Podium steht, so wie im letzten Jahr. Das zeigt, wie schwierig es ist, auf einem Superbike-Podium zu stehen, aber je mehr Kilometer wir zurücklegen, desto besser sind unsere Chancen.”